Construção das defensas. Foto: Juçara Menezes/Portal Amazônia

MANAUS – A Ponte Rio Negro foi inaugurada no dia 24 de outubro do ano passado, comemorando o aniversário da capital amazonense. Nove meses depois, uma parte importante da obra – o sistema de proteção de seus pilares – ainda não foi inaugurada. Inicialmente prevista para fevereiro, essa etapa chegou a ser adiada para abril e, até o fim do primeiro semestre, as defensas ainda não haviam sido entregues. O novo prazo é o fim deste mês, conforme a Secretaria da Região Metropolitana de Manaus (SRMM).

De acordo com o titular da SRMM, René Levy, as 12 balsas necessárias para a proteção, dez já foram colocadas. Com isso, o prazo para a conclusão da instalação de todas as defensas é o final de julho. Ainda assim, o trabalho não termina até o dia 31.

“Logo após a montagem, serão feitos ajustes e verificações nos equipamentos, para fins de aprovação em consonância com a Capitania Fluvial da Amazônia Ocidental (CFAOC). Este procedimento é necessário para a devida liberação de funcionamento efetivo das defensas”, afirmou Levy.

Ponte sobre o rio Negro. Foto: Yago Ferreira/Portal Amazônia

Sobre o atraso e os adiamentos na instalação do sistema de proteção, o secretário apontou dois problemas, um de ordem natural – as fortes chuvas ocorridas no período de cheia do rio Negro – e as interferências logísticas, com a importação dos equipamentos da China e da Espanha.

Construídos no exterior, as amarras, elos e guinchos vieram de barco para o Amazonas. As chapas metálicas e o sistema hidráulico utilizados na montagem vieram da Espanha, mas todas as estruturas das defensas foram construídas pelo Estaleiro Erin. As correntes de grande porte utilizadas nas amarras das poitas (âncoras) vieram da China.

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Segundo o diretor do estaleiro, Carlos Custódio, o peso dos materiais impossibilitou o transporte por via aérea. “Há cabos específicos que não são construídos no Brasil. Além disso, são precisos tamanhos diferentes para os canais principais e os secundários”, explicou.

O processo de instalação das balsas de proteção dos pilares (defensas) envolve o trabalho de mergulhadores para a fixação das peças, que pesam mais de 100 toneladas. Em cada defensa, são afixadas seis poitas. No período da cheia do rio Negro, esse trabalho ficou paralisado devido às grandes profundidades, que impossibilitaram a atividade dos mergulhadores com a segurança necessária.

Foto: Chico Batata/Agecom

Importância das defensas

As defensas são estruturas criadas com a finalidade de proteger os pilares da ponte em situações de colisão. Para evitar possíveis impactos com embarcações, as estruturas se ajustarão de acordo com o nível do rio Negro. A parte inferior já foi instalada. Atualmente, os operários constróem a parte mais visível do monumento.

Orçada originalmente em R$ 89 milhões, a construção das defesas recebeu um aditivo de supressão. A medida levou à redução do valor para R$ 64 milhões, uma economia de 25%. “Normalmente, há aditivo para aumentar o valor, o que não ocorreu neste caso”, desatcou Levy.

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Conforme o secretário, as defensas têm capacidade para suportar choques de embarcações de até 20 mil toneladas. Os canais principais e secundários terão dois sentidos de navegação, para embarcações que sobem e descem o rio.

A construção do sistema de proteção envolve várias fases: jateamento, processamento (corte do aço), pré-montagem, pós-montagem, montagem, soldagem, acabamento, instalação dos equipamentos, pintura, lançamento e apoitamento (ancoragem). Nestes processos trabalham cerca de 350 pessoas.

Com a instalação das defensas, o projeto de construção da Ponte estará finalizado. O sistema de proteção dos pilares começou a ser construído em agosto de 2011.